La tradition des santons et des crèches en Provence remonte à la Révolution française, quand les crèches d’église furent interdites et que les familles commencèrent à créer leurs propres crèches à la maison. Les santons, petits personnages en argile (santoun signifie « petit saint »), représentaient d’abord la Nativité, puis peu à peu les habitants d’un village provençal : le meunier, la lavandière, le pêcheur, le ravi…

La crèche provençale est ainsi devenue un véritable paysage miniature, avec mas, moulin, colline et scènes de la vie quotidienne. Aujourd’hui, les santonniers perpétuent ce savoir-faire artisanal, notamment lors des foires aux santons, et chaque famille enrichit sa crèche d’année en année, faisant de cette tradition un symbole vivant de l’identité provençale.

                 LE BLE DE L ESPÉRANCE 

La tradition du 4 décembre en Provence est celle de Sainte-Barbe, un rituel très ancien qui marque le début des fêtes de Noël provençales.

🎋 Faire germer le blé de la Sainte-Barbe

Le 4 décembre, on fait germer du blé (ou des lentilles) dans trois petites coupelles. On dépose quelques graines sur du coton humide, puis on les arrose légèrement chaque jour.

Les trois coupelles seront ensuite placées sur la table de Noël, symbole de vie, d’abondance et d’espérance pour l’année à venir.

🌾 Signification

Si le blé pousse bien : on dit que l’année sera prospère.

S’il pousse mal : on y voit un signe de difficultés à venir.

🌟 Dans la tradition provençale

Ces coupelles accompagnent ensuite le gros souper du 24 décembre et prennent place près de la crèche. Les trois coupelles représentent souvent la Sainte Trinité.

C’est un petit geste simple, poétique, qui relie chaque foyer à la terre, au temps qui passe et à l’espérance de jours meilleurs.